Voorjaar 2005

Een vriendelijke metropool

(Foto's Bart van Bockstaele)

Toronto is een aangename stad.
De grootste en in economisch opzicht belangrijkste stad van Canada.
Divers en zeer multicultureel.

Zes miljoen inwoners, waarvan opmerkelijk genoeg iets meer dan de helft niet uit Canada komt.

Eén van die 'buitenlanders' is Bart van Bockstaele (Te Gast 8) bij wie ik op bezoek ben.
Hij is een Westvlaming, die hier al meer dan tien jaar woont.

In Toronto worden meer dan 140 talen gesproken; er zijn bijvoorbeeld vier Chinatowns, maar ook wijken met eigen winkels, cafés en restaurants voor Koreanen, Italianen of Tamils om er maar een paar te noemen.
The City of Churches heet het ook wel.

Non-Identiteit 

De mensen in Toronto zijn vriendelijk. Ze zijn op hun eigen manier allemaal ingeburgerd.
      Als de Canadezen hier een eigen identiteit hebben is dat vooral gebaseerd op non-identiteit. Leven en laten leven en laat een ieder toch vooral zijn eigen cultuur uitdragen Dat maakt de stad juist zo uniek en veelzijdig.
      Als de inwoners al iets gemeen hebben dan is dat de manier waarop ze Toronto uitspreken.

Toroanoh, Turrono Thorraono.
Dat soort variaties, waarbij het opvalt dat niemand die tweede t uitspreekt.

72 Minuten 

Als je een tocht door de stad hebt gemaakt -dat kan te voet bovengronds of zelfs ondergronds- kan je leuk eindigen in het restaurant van de opvallende CN-tower.

Die toren is 553 meter hoog en was lange tijd het hoogste vrijstaande bouwwerk ter wereld.
In het restaurant dat 350 hoog ligt, kun je in 72 minuten de stad en haar wijde omgeving aan je voorbij zien trekken, want dat is de tijd die nodig is om 360 graden te draaien.

Fusion-keuken

De stad heeft brede lange, vaak tochtige straten.
Het aanbod in de winkels is enorm.

Restaurants zijn overal. Iets van een eigen Canadese keuken heb ik niet kunnen ontdekken.

Of het zou juist de fusion-keuken moeten zijn.

Rogers' Centre 

Als je gedineerd hebt in het restaurant van de CN-tower moet je naar het bijbehorende Rogers Centre gaan.
Tot voor kort heette dat de Skydome, het stadion van de enige Canadese honkbalclub die in de Amerikaanse Major League uitkomt: de Toronto Blue Jays.

De eilanden 

Vlak voor de kust van de stad ligt in het Ontario meer een aantal eilandjes.

Daar kan je met een veerbootje naar toe.
Een tocht van tien tot twaalf minuten.
Die eilanden zijn verboden voor auto’s en zijn dus rustig.

Vrijwel overal heb je ruim uitzicht op de skyline van de stad.
Jammer alleen dat er vlakbij een vliegveld voor sportvliegtuigjes is.
Soms hoor je vier of vijf van die krengen tegelijk.

Niagara watervallen 

Maar HET uitstapje is natuurlijk de Niagara watervallen.
Aan de Canadese kant zijn ze het mooist.

De kermis met souvenirwinkels, hotels en andere attracties moet je dan maar even op de koop toe nemen.