Een stevige borrel in de ochtend
Het was heel vroeg. Een uur of zeven. Ik liep wat rond in het dorpje Vásárosbéc in het zuiden van Hongarije. Een verstilde plek aan een doodlopende weg. Het café was al open. Binnen waren mannen, die zich moed aan het indrinken waren, want ze zouden met een busje opgehaald worden om arbeid te verrichten. Dat was verplicht, want anders hadden ze geen recht op hun -schrale- uitkering.
Iets verderop was Zoltán aan het werk in zijn tuintje. Ik kende hem, want het was al de vijfde keer dat ik in dit dorp was. Ik moest binnenkomen en Zoltán haalde een fles tevoorschijn. Pálinka. Pruimenjenever met een alcoholpercentage van zo’n 45%. Hij zette er limonadeglaasjes naast en vulde mijn glas volledig. Zelf nam hij maar een bodempje en bleef op de achtergrond kijken hoe ik me hier uit zou redden.
Zo!
Een groot glas sterke pruimenjenever ’s ochtends om 7 uur. Nog niet eens ontbeten.
Zoiets was me niet meer gebeurd sinds ik ruim vijftig jaar geleden ’s ochtends vroeg in café Hoezee te Amsterdam met mijn toekomstige schoonvader aan het biljarten was en van de omstanders na iedere leuke stoot onder luid Hosannah-geroep een consumptie kreeg aangeboden. Omdat ik in die tijd vrij aardig kon biljarten, stonden er op een bepaald moment zeven glazen bier en zeven kelkjes jonge jenever op me te wachten.
Toen ik Zoltán -mijn Hongaars is nogal matig- met weidse gebaren duidelijk maakte, dat hij zelf toch ook een vol glas moest nemen, weigerde hij categorisch.
Welaan. Ik heb het glas helemaal leeg gedronken. Maar toen hij een tweede wilde inschenken heb ik daar toch maar vanaf gezien.
Zoltán is zo’n man die alles kan en alles kan oplossen.
Hij werkt al bijna twintig jaar voor mijn vrienden Peter & Edith.
Dit is wat Peter schrijft:
Doet alles: sneeuw ruimen, bomen snoeien, kachels stoken, reparaties, gras kortwieken, kortom wat niet.
Hij is tegen de zestig, woont ook in het dorp en drinkt matig, hetgeen opmerkelijk is. Hij rookt ook hammen, maar stookt zelf geen jenever.
En nu, al bijna twee jaar in handen van de ziekenhuis maffia.
Je komt er met een klacht in en dan gaan ze je ALLE MOGELIJKE ONDERZOEKEN laten ondergaan.
Pijn ergens en hoppa naar het lab, naar de röntgen, naar de één of andere scan, bloed prikken, plas inleveren, echootje hier echootje daar. Zak met medicijnen. Dieetvoorschriften. Over drie weken terugkomen.
Al twee jaar dus en niks vooruitgang.
Ontmoetingen in de lucht:
1. Jevgeni, een Oezbeek
2. Mira, een Zuid-Afrikaanse
3. Harald, een Noor
4. Ilse, een Vlaamse
5. Jolande, een Hollandse
6. Joe, een Samoaan
7. Nor, een Singapore-girl
8. Mariah, een Braziliaanse
Ontmoetingen in de open lucht:
1. De kapitein, een Montenegrijn
2. Salomon, een Mozambikaan
3. Meri-Tuuli, een Finse
4. Lama Tsultrim, een Bhutanees
5. De viskoopster, een Malta-ganger
6. Marco, een Boliviaan
7. Dominee Kiss, een Hongaar in Roemenië
8. Mevr. Sobolovic, een Joegoslavische
9. Uncle Basil, een indiaan in Guyana
10: Boris, een Siberiër
11: Mr. Omar, een Soedanees
12: Arvid, een Gotlander
13: Mr. T.F. Keohane Jr.,een Yank
14: Stefan, een Tovenaar
15: De Museumdirecteur, een Mauritiaan
16: Godfrey, een Zimbabwaan
17: Bassam Abu Sharif, een Palestijn
18: De oude schilder, een Cypriotische
19: Lucky, een hond te Lesotho
20: Mulu, een Eritreeër
21: De dierenarts, een Belg
22: De taxichauffeur, een Egyptenaar
23: De uitbater, een Bosniër
24: Piia, een Estlandse
25; De wapendrager, een kolonist op de Westbank
26: De pizzakoerier, een Geluidsliefhebber
27: Sigurd, een IJslander
28: De opvarende, een Helsinki-ganger
29: De luitenant-kolonel, een militair in Mozambique
30: Stan Aerts, een veehouder in een Schierenclave
31: De Jilkiankans, een familie in Kirgizië
32: Brigita, een Letse
33: De intrigant, een Engelsman in Griekenland
34: De kapitein, een hoerenloper in Bremen
35: Van Lap Luong, een Vietnamees in Tsjechië
36: De aristocraat, een Spanjaard in Zuid-Soedan
37: Robert Peel, een Engelsman op Fanø
38: Svetlana, een Russin
39: De Mariakapel, een wit bouwsel in Ligurië
40: Zoltán, een Hongaar